Традиционно существуют достаточно большие различия в способах проведения и представления FMEA. Обычно анализ выполняют, идентифицируя виды отказов, соответствующие причины, непосредственные и итоговые последствия. Аналитические результаты могут быть представлены в виде рабочей таблицы, содержащей наиболее существенную информацию о системе в целом и деталях, учитывающих ее особенности, в частности о путях потенциальных отказов системы, компонентов и видах отказов, которые могут быть причиной отказа системы, а также причинах возникновения каждого вида отказа.
Применение FMEA к сложной продукции связано с большими трудностями. Этих трудностей может быть меньше, если некоторые подсистемы или части системы не являются новыми и совпадают с подсистемами и частями предыдущей конструкции системы или являются их модификацией. Вновь создаваемый FMEA должен использовать информацию о существующих подсистемах в максимально возможной степени. Он должен также указывать на необходимость испытаний или полного анализа новых свойств и объектов. Как только разработан детальный FMEA для некоторой системы, он может быть обновлен и улучшен для последующих модификаций системы, что потребует значительно меньше усилий, чем новая разработка FMEA.
Используя существующий FMEA предыдущей версии продукции, необходимо удостовериться, что конструкция (проект) повторно используется тем же способом и с теми же нагрузками, что и предыдущая. Новые нагрузки или воздействия окружающей среды при эксплуатации могут потребовать до выполнения FMEA проведения предварительного анализа имеющегося FMEA. Различия во внешних условиях и эксплуатационных нагрузках могут потребовать создания нового FMEA.
Процедура FMEA состоит из следующих основных четырех этапов:
а) установления основных правил планирования и разработки графика выполнения работ FMEA (в том числе распределения времени и обеспечения доступности экспертизы для выполнения анализа);
b) выполнения FMEA c использованием соответствующих рабочих таблиц или других форм, таких как логические схемы или деревья неисправностей;
c) подведения итогов и составления отчета о результатах анализа, включающего в себя все выводы и рекомендации;
d) обновления FMEA по мере продвижения разработки и развития проекта.